Как сообщество Black Girl Gamers изменило правила игры с помощью Твиттера

Автор: Джей-Энн Лопес

Твиттер сыграл важнейшую роль в развитии сообщества Black Girl Gamers — без него мы не добились бы того положения, которое занимаем сейчас. Эта платформа не только содержит в себе всевозможные дискуссии и новости игровой индустрии, но и дает нам возможность самовыражаться.

Игры — это... интересный феномен. С ранних лет я любила сбегать в разные выдуманные миры, но рано или поздно меня всегда настигала реальность. Когда я была юной, она принимала форму отсутствия темнокожих персонажей женского пола, за исключением одного-двух, которые олицетворяли предсказуемые, банальные и обидные стереотипы. Не поймите меня неправильно: я не ожидала увидеть темнокожих женщин в игре Crash Bandicoot (главный герой которой — вращающееся сумчатое животное), но мы были представлены так мало и редко, что некоторое время я считала игры увлечением исключительно белых мужчин.

Когда появились онлайн-игры, они стали новой площадкой, на которой белые геймеры-мужчины могли свободно выражать свое колониальное отношение ко всему, что имеет ценность в их глазах, — в очередной раз возвращая меня из сказочного мира в реальность. А когда в Интернете начались обсуждения игр, эти мужчины принесли свою токсичность и в них. Мне это надоело, и я перестала играть в онлайн-игры на несколько лет. Но когда некоторые мои университетские «друзья» начали вести игровые каналы с воистину посредственным контентом и комментариями, граничащими с оскорблениями, я не выдержала и создала собственный игровой канал, а также завела страницу в Твиттере.

Со временем я забросила свой игровой канал, чтобы сосредоточиться на создании сообщества Black Girl Gamers. А благодаря моей личной странице в Твиттере я завела новых подруг, например @ljay90, которую, вероятно, привлекли хештеги типа #blackgamers и которая в свою очередь познакомила меня с другими темнокожими геймершами: @junaebenne, @chasinglux и @astylishjedi (она до сих пор помогает нам вести нашу страницу в Твиттере). Позже эти люди стали первой командой, управляющей сообществом Black Girl Gamers. Они, как и я, были раздражены, чувствовали себя изолированными, невидимыми и недооцененными и нуждались в товарищеских отношениях.

Если честно, некоторые обсуждения расового аспекта в играх, которые я видела в сети, были довольно скучными. Они очень часто исходили из ассимиляции или страха «расшатать лодку» разработчиков. Я чувствовала, что темнокожие геймеры шли на уступки, чтобы не слишком давить на хрупких разработчиков, из-за чего в долгосрочной перспективе мы оставались в проигрышной позиции. В конечном счете в этих дискуссиях чего-то не хватало, и только спустя какое-то время я поняла, что в них не хватало напора. Громко заявлять о себе в сети означало быть готовым к лавине пренебрежительных комментариев и даже расистских реакций со стороны белых мужчин. Я хотела, чтобы темнокожие геймерши сделали положительный вклад в распространение наших идей, поэтому зарегистрировала псевдоним Black Girl Gamers в Твиттере. Наличие страницы в Твиттере сделало наш опыт и наши мнения более заметными, в том числе для тех, кто был несогласен с нашими Твитами. Но мы не всегда публикуем серьезные вещи — я люблю и пошутить, поэтому регулярно начинаю ветки наподобие «Если бы Бейонсе была персонажем фэнтезийной ролевой игры», чтобы компенсировать негласное чувство, что черная поп-культура временами противопоставляется геймерской.

Со временем сообщество Black Girl Gamers превратилось в оплот темнокожих женщин, имеющих отношение к игровой индустрии, в независимости от того, принадлежали ли они к нашему закрытому сообществу. Благодаря нашим громким заявлениям и чувству, что «с нас хватит», мы вдохнули новую жизнь в идеи разнообразия и инклюзивности в этой сфере. Мы взаимодействуем с нашими читателями в Твиттере, особенно с темнокожими женщинами, потому что им важнее всего быть увиденными и услышанными. Они, в свою очередь, присоединяются к перепискам и ретвитят наши твиты, распространяя наши идеи в своих собственных сообществах (очень полезная функция Твиттера). Мы с удовольствием взаимодействуем с нашими сторонниками. Мы разговариваем, просим их поделиться своим опытом, привлекаем внимание к их твитам, посвященным добрым делам, и обмениваемся шутками — все мы люди, и важно, чтобы мы производили соответствующее впечатление. Это позволяет нам предлагать безопасное пространство для обмена мнениями (даже публичного).

Раньше разнообразие и инклюзивность не были такими «модными», как сейчас, поэтому время от времени, когда я твитила, мне приходилось надевать на себя ярлык «рассерженной черной женщины», который часто вешали на участниц сообщества Black Girl Gamers, но мне было все равно. Это было занятие не для неженок, но очень скоро наши идеи начали привлекать к себе внимание благодаря ретвитам наших твитов, высмеивающих издателей игр, а наши твиты получили место за столом профессионалов, которые слишком боялись напрямую разговаривать и сотрудничать с темнокожими женщинами. Темнокожие женщины со всего мира наконец смогли почувствовать себя увиденными, читая наши твиты, и оценили искренность нашей цели. Мы участвуем в дискуссиях до изнеможения или до тех пор, пока не отстоим свою позицию. Из-за этого мы по-прежнему получаем сообщения со словами благодарности за то, что выносим актуальные проблемы на передний план и используем тему представленности в играх как отправную точку для того, чтобы спровоцировать изменения.

Твиттер играет ключевую роль в стратегии сообщества Black Girl Gamers. Мы получаем лучшие аналитические данные от Твиттера, потому что на этой платформе существует огромная геймерская аудитория, а переписки мгновенно набирают обороты. Кроме того, для нас просто бесценна возможность публиковать ссылки в твитах, рекламирующих мероприятия, такие как онлайн-саммит Black Girl Gamers, и трансляции с такими брендами, как Fortnite. А когда у нас выдаются трудные дни (борьба за правое дело иногда утомляет), мы ретвитим контент, который получил успех в прошлом, с помощью библиотеки Media Studio или ведем непринужденную переписку с нашими сторонниками. Закрепленные твиты помогают нашим читателям узнавать о самом главном.

Заметность сообщества Black Girl Gamers побила все рекорды, хоть еще и не достигла своего пика. Разные люди, которые нашли нас в Твиттере, стали ценными участниками наших команд управления сообществом, стриминга и Twitch. Но нас замечают не только темнокожие геймерши. Однажды я в изумлении смотрела на наши показатели роста и список наших читателей с подлинными учетными записями — это не идет ни в какое сравнение с созданием страницы в Твиттере для критики игровой индустрии. Подтверждение подлинности учетной записи также придало больше веса нашему голосу: оно показало людям, работающим в игровой индустрии, что нашим существованием уже нельзя пренебрегать, как раньше.

Наше мнение имеет значение.

Наша цель — продолжать стимулировать перемены в различных аспектах игровой индустрии (представленность в играх, разнообразие персонала, инклюзивность и равенство) и стать символом «магии» темнокожих девушек, навсегда изменившей эту индустрию. Мы будем и дальше использовать Твиттер для повышения осведомленности о наших мероприятиях, воркшопах, проектах и мнениях, чтобы добиться этих перемен.

___________________________________________________

ОБ АВТОРЕ
Джей-Энн — основательница и главная руководительница сообщества Black Girl Gamers™ — безопасного пространства онлайн и платформы, которая привлекает внимание к присутствию темнокожих женщин в сфере видеоигр и продвигает идеи разнообразия и инклюзивности. Помимо того что сообщество Black Girl Gamers™ предоставляет безопасное пространство для более чем 7000 женщин по всему миру, оно имеет более 80 000 читателей и сотрудничает с такими компаниями, как V&A Museum, Adidas, Facebook и Twitch, организовывая мероприятия, подчеркивающие необходимость инклюзивности в игровой индустрии, в том числе потрясшее индустрию мероприятие Gamer Girls Night In™. За свои усилия Джей-Энн получила несколько наград, а компании Twitter, Unilever, Wellcome Collection, Facebook и Microsoft приглашали ее выступить с речью о необходимости улучшения доминирующей геймерской культуры и о том, какой вклад в это могут сделать компании. Она сотрудничала с такими брендами, как Fortnite, MAC, Buildbox и т. д., чтобы привлечь внимание и добиться справедливого отношения к темнокожим женщинам в игровой индустрии.

Джей-Энн также помогла основать платформу Curlture, у которой более 50 000 читателей и которая призывает женщин полюбить свои естественные волосы, красоту и культуру, публикуя контент, посвященный красоте, стилю жизни и путешествиям. Кроме того что она выиграла ряд наград как инфлюенсер, Джей-Энн стала соавтором проекта KINK — коллекции стихотворений и фотографий, призывающих темнокожих женщин бороться с дискриминацией на основе цвета и текстуры кожи. Благодаря своей борьбе за права темнокожих женщин, Джей-Энн и другая соучредительница выступали на каналах BET, BBC, Channel 4 и сотрудничали с компаниями Palmers, Harrods Beauty, Paula's Choice и BET.

ОБ ЭТОМ ЦИКЛЕ
«#TwitterVoices: Своими словами» — это цикл статей, освещающих жизнь и деятельность различных групп и организаций, которые представлены в Твиттере. Это интервью с людьми, которые используют Твиттер на благо других, и материалы, освещающие наши правила и меры воздействия. Цикл «#TwitterVoices: Своими словами» создан с целью привлечь внимание к общественным проблемам и наладить взаимопонимание между различными группами пользователей.